Радиация, Саймонтон К.

Радиация

Поскольку всем известно, что облучение может вызывать мутацию клеток, которые затем, репродуцируясь, способны приводить к онкологическим заболеваниям, радиация является одним из главных подозреваемых по делу о причинах возникновения рака. Все мы постоянно подвергаемся различным видам облучения. Во-первых, это космическое излучение, постоянно бомбардирующее Землю. Вполне возможно, что это излучение время от времени вызывает клеточные мутации, приводящие к раку. Но мало кто из ученых всерьез полагает, что этот радиоактивный фон является главной причиной онкологических заболеваний - ведь все части земной поверхности подвергаются одинаковому воздействию космических лучей, и это не может объяснить, почему заболеваемость и распространенность различных видов рака так сильно колеблется в зависимости от страны. Если бы фоновая радиация была главной причиной рака, ее воздействие было бы примерно одинаковым по всей Земле.

Последнее время ученые обсуждают еще одну возможность. Она связана с фтористым углеродом, который используется в аэрозолях. Эти газы способны разрушать защитный озоновый слой атмосферы, и Земля таким образом подвергается более сильному ультрафиолетовому излучению. Хотя это, конечно, может привести к росту некоторых заболеваний, ультрафиолетовое излучение обычно не связывают с каким-либо видом рака, кроме рака кожи. Поскольку существенных изменений озонового слоя еще не произошло, этот источник не может считаться причиной возникновения сегодняшних заболеваний.

Не менее серьезно обсуждалось вредное воздействие рентгеновского и других видов излучения, используемых в медицинской диагностике и терапии. Надо сказать, что и здесь нельзя что-то определенно утверждать, хотя меры предосторожности принимать совершенно необходимо (была выявлена, например, связь между радиологическим лечением артрита и последующим развитием лейкемии). Остановившись, однако, на этом источнике радиации как на главной причине онкологических заболеваний, мы столкнемся с тем же вопросом, который вставал перед сторонниками теории вредных химических веществ: многие из тех, кто подвергался действию очень высоких уровней рентгеновского и других видов излучения, не заболели раком, тогда как те, кто получил сравнительно низкие дозы такого облучения, заболели. Статистически это может считаться одним из факторов, способствующих возникновению рака, но для человека, задающего вопрос: "Почему я?", такой ответ не будет полным.