Сравнительная психология

Введение

Сравнительная психология изучает поведение животных. Эта область исследований имеет две основные цели: во-первых, выявить принципы, управляющие поведением, и сформулировать теории, которые могут быть применимы к определенным видам или даже людям. Во-вторых, она стремится понять, как поведение животных способствует общей эволюционной приспособленности и каким образом достигается эта адаптация.

История

До XIX века поведение животных часто описывалось в преувеличенных и антропоморфных терминах. Однако с появлением теории эволюции все изменилось. Чарльз Дарвин и Альфред Уоллес утверждали, что все живые существа постепенно изменяются в результате естественного отбора, и это привело к великому разнообразию форм, включая человека. Из этого следовало, что элементы человеческой психики можно обнаружить у животных, а элементы животной психики — у людей.

Методы

Сравнительные психологи используют как конечные, так и ближайшие объяснения поведения животных. Конечные объяснения сосредоточены на том, как поведение способствует эволюционной приспособленности вида, а ближайшие объяснения исследуют механизмы, которые вызывают поведение на протяжении жизни.

Экспериментальная психология

Лабораторные эксперименты стали важным инструментом для исследования поведения животных. Исследователи используют тщательно контролируемые условия, чтобы изучать, как обучение, физиологические факторы и окружающая среда влияют на поведение.

Когнитивная психология

Когнитивная психология животных исследует ментальные процессы животных, такие как память, решение проблем и язык. Исследования показали, что животные обладают более сложными когнитивными способностями, чем считалось ранее.

Самосознание

Самосознание, способность распознавать себя как отдельную сущность, было предметом значительных исследований у приматов. Эксперименты показали, что некоторые приматы, например шимпанзе и орангутаны, обладают способностью к самоосознанию.

Язык животных

Ученые исследовали попытки научить человекообразных обезьян языку, включая язык жестов и символы. Хотя некоторые животные показали впечатляющие способности к обучению, доказательства их способности понимать истинную грамматику и участвовать в беседах остаются неопределенными.

Выводы

Сравнительная психология претерпела значительные изменения с момента своих начал. Она использует различные методы для изучения поведения животных, от лабораторных экспериментов до полевых наблюдений. Исследования в этой области продолжают углублять наше понимание животных, а также наших собственных ментальных и поведенческих процессов.

Ключевые особенности сравнительной психологии

Предмет исследования

• Поведение животных

Цели

• Выявление принципов, управляющих поведением
• Понимание вклада поведения в эволюционную приспособленность

Методы

• Конечные объяснения (эволюционная приспособленность)
• Ближайшие объяснения (механизмы на протяжении жизни)
• Лабораторные эксперименты
• Полевые наблюдения

Когнитивные способности

• Изучение памяти, решения проблем и языка
• Доказательства сложных когнитивных способностей у животных

Самосознание

• Способность узнавать себя как отдельное существо
• Некоторые приматы (шимпанзе, орангутаны) обладают самосознанием

Язык животных

• Попытки научить человекообразных обезьян языку
• Впечатляющие способности к обучению, но ограниченные доказательства понимания грамматики и ведения бесед